Simbolo più-meno (±)

Il segno ± è entrato nell'uso matematico tra il XVI e il XVII secolo come modo compatto per esprimere che una quantità può assumere l'uno o l'altro di due valori senza scrivere separatamente entrambi i casi. È diventato indispensabile una volta fissata la formula risolutiva delle equazioni di secondo grado nella sua forma moderna — x = (-b ± √(b² - 4ac)) / 2a — dove un solo ± comunica che le radici sono esattamente due.

A differenza della maggior parte degli operatori matematici, che vivono nel blocco Unicode dedicato Mathematical Operators, il ± è stato codificato abbastanza presto (nel set di caratteri Latin-1, precedente all'Unicode completo) da trovarsi nel blocco Latin-1 Supplement, accanto alle normali lettere accentate — riflesso di quanto fosse comunemente necessario nella composizione tipografica in generale, e non solo nei testi di matematica specialistici.