Segno di moltiplicazione (×)

Oltre alla matematica pura, il × è il simbolo standard delle dimensioni: una stampa 20 × 30 cm, uno schermo 1920 × 1080, un tavolo 120 × 80. In questi casi si legge «per» e mette in relazione due misure.

Nel marketing e sui social il × segna le collaborazioni: «Marchio A × Marchio B», «Creator × Brand». È diventato un modo elegante e riconoscibile per dire «insieme a», tanto che lo si vede in loghi, copertine e caption. In cucina, infine, si usa per le proporzioni delle ricette (ricetta × 2 per raddoppiare le dosi).

La piccola croce di Sant'Andrea come segno di moltiplicazione fu introdotta dal matematico inglese William Oughtred, che la usò nel suo Clavis Mathematicae del 1631. Non tutti la accolsero: Gottfried Leibniz, per esempio, la evitava perché troppo simile alla lettera x, e preferiva il punto (⋅). È proprio per questo motivo che ancora oggi in molti contesti scientifici si usa il punto di moltiplicazione al posto del ×.