Simbolo di marchio (™)

La piccola sigla «TM» in apice è nata dalla pratica del marchio di common law negli Stati Uniti e nel Regno Unito, come modo per rivendicare pubblicamente un nome commerciale, uno slogan o un logo come propri — senza bisogno di registrare nulla presso un ufficio pubblico. Si fonda sul principio secondo cui i diritti sul marchio possono sorgere semplicemente dall'uso effettivo nel commercio.

È proprio questo che separa ™ da ® (il simbolo del marchio registrato): il ® può essere usato legalmente solo dopo che un marchio è stato ufficialmente registrato presso un ufficio marchi nazionale — l'USPTO negli Stati Uniti — e usarlo senza una registrazione reale è contro la legge. Il ™ non ha vincoli di questo tipo, ed è per questo il segno di tutti i giorni che si vede su prodotti e servizi nuovi, prima (o al posto) di una registrazione formale.