สัญลักษณ์องศา (°)

วงกลมเล็กๆ ที่ยกลอยขึ้นนี้ใช้แทน "องศาของส่วนโค้ง" ในวิชาดาราศาสตร์และการเดินเรือมาตั้งแต่อย่างน้อยศตวรรษที่ 16–17 โดยแบ่งวงกลมเต็มวงออกเป็น 360 ส่วนเพื่อวัดมุม ซึ่งเป็นธรรมเนียมที่สืบทอดมาจากคณิตศาสตร์บาบิโลนโบราณที่ใช้ระบบเลขฐานหกสิบ และเชื่อกันว่ารูปวงกลมของสัญลักษณ์นี้ก็สะท้อนวิธีที่คนสมัยก่อนมองวงกลมเต็มวง (360°) เป็นวงแหวนบนแผนที่ดาวนั่นเอง

ส่วนการใช้งานสำคัญอันที่สอง — การบอกอุณหภูมิ — ตามมาหลังจากมีการประดิษฐ์เทอร์โมมิเตอร์แบบมาตรฐาน เพราะทั้งมาตราของดาเนียล ฟาเรนไฮต์ ในปี 1724 และมาตราของอันเดอร์ส เซลเซียส ในปี 1742 ต่างก็ใช้เครื่องหมาย ° ทำให้มันกลายเป็นสัญลักษณ์สากลของ "องศา" ไม่ว่าจะเป็นส่วนโค้ง มุม เส้นละติจูด-ลองจิจูด หรืออุณหภูมิ