Знак доллара ($)

$ входит в базовый набор ASCII и набирается на клавиатуре США сочетанием Shift+4 — единственный знак валюты, которому не нужен отдельный специальный ввод. Его происхождение — предмет давнего спора, и самая известная версия происхождения на самом деле разоблачена.

Популярный, но опровергнутый миф гласит, что $ — это буква «U», наложенная на «S», то есть сокращение «United States». Эта версия получила широкую известность благодаря роману Айн Рэнд «Атлант расправил плечи» (1957), но историк математики Флориан Каджори опроверг её ещё в 1929 году, обнаружив документально подтверждённое использование $ в 1770-х годах — то есть до того, как США оформились как отдельное государство.

Ведущая версия, которую поддерживает Бюро гравировки и печати США, выводит символ из рукописного сокращения «Ps» для испанского песо. При быстром письме P и S сливались, и P постепенно превращалась в одну или две вертикальные черты поверх S — так и родилась форма $. Самое раннее подтверждённое рукописное использование относится к 1770-м годам; в дневнике нью-йоркского автора за 1776 год, изученном Каджори, запись переходит от написания слова «dollar» полностью к использованию знака $ 21 августа 1776 года.

Более слабая версия связывает $ с «Геркулесовыми столбами» — двумя колоннами, изображёнными на испанских монетах-«пиастрах» (pillar dollar), которые перечёркивала лента. Encyclopaedia Britannica отмечает, что доказательств в её пользу «немного». Самое раннее печатное появление знака доллара датируется 1797 годом — его отлил филадельфийский словолитчик Арчибальд Бинни.

В некоторых шрифтах и региональных традициях знак доллара рисуют с одной вертикальной чертой, в других — с двумя; оба варианта — это одна и та же кодовая точка Unicode U+0024, а не два разных символа. Похожий по форме знак — сифрао, исторический символ португальской и бразильской валюты — визуально почти неотличим от $ с двумя чертами, но кодируется той же самой точкой U+0024, без отдельного назначения в Unicode. Предложение 2019 года о выделении отдельного «знака эскудо» для этой цели не было принято.

$ давно вышел за пределы обозначения валюты. В PHP и Bash он служит префиксом имени переменной ($var). В регулярных выражениях он — якорь конца строки. В библиотеке jQuery $ — это популярный псевдоним самой функции jQuery. А в сценических псевдонимах символ стал стилистическим приёмом: Ke$ha, A$AP Rocky, Ty Dolla $ign — все они вплетают $ прямо в написание имени.