Calderón (¶)

Los manuscritos medievales solían escribirse como un único bloque de texto continuo e ininterrumpido — sin saltos de línea ni sangría al estilo de los párrafos modernos. Los escribas marcaban dónde comenzaba una nueva línea argumental insertando un signo especial, a menudo en tinta roja, que con el tiempo evolucionó hasta la forma ¶.

El nombre español «calderón» viene de su parecido con la forma de una vasija o caldero pequeño. En inglés se llama pilcrow, una corrupción de la palabra francesa antigua paragraphe, deformada por sucesivas pronunciaciones erróneas en inglés durante la Edad Media hasta asentarse en su forma actual, del todo ajena a su origen. El símbolo sobrevive hoy sobre todo como el indicador de «marcas de formato» en los procesadores de texto — el botón Mostrar/Ocultar ¶ de Microsoft Word revela exactamente dónde termina cada párrafo, una marca no imprimible e invisible hasta que pides verla.