Sigma-Symbol (Σ σ)

Lange bevor es ein Meme war, war Sigma einfach ein Buchstabe. Es ist der 18. Buchstabe des griechischen Alphabets, geschrieben Σ als Großbuchstabe und σ als Kleinbuchstabe — mit einer Besonderheit, die die meisten Anfänger stolpern lässt: Das Griechische nutzt eine zweite Kleinform, ς, aber nur am Wortende. Derselbe Buchstabe ist also σ in der Wortmitte und ς ganz am Ende. Diese Regel des End-Sigma ist wahrhaft antik und bis heute im modernen Griechisch Standard.

Die Idee des „Sigma-Male“ prägte in den 2010er-Jahren der Blogger Vox Day (Theodore Robert Beale) als Ergänzung zur älteren Alpha/Beta-Hierarchie: Der Sigma ist der Einzelgänger, der Außenseiter, der sich weigert, das soziale Spiel mitzuspielen, und trotzdem gewinnt. Der Begriff blieb Nische, bis im Januar 2021 ein Nutzer auf Twitter ein Diagramm dieser angeblichen Männerhierarchie postete, das an einem einzigen Tag über 190.000 „Gefällt mir“ erreichte — vor allem, weil die Leute sich darüber lustig machten. Diese Welle des Spotts, weit mehr als der ursprüngliche Blog, brachte „Sigma“ tatsächlich in den alltäglichen Internet-Slang, wo er Ableger wie die ironischen Parodien des „Sigma Grindset“ (Hustle-Kultur) und das ausdruckslose „Sigma Face“ (der emotionslose Patrick-Bateman-Blick, ein Clip davon überschritt 95 Millionen Aufrufe auf TikTok) hervorbrachte.

Was uns zum kuriosen Teil bringt: Das Meme heißt „Sigma“, doch das Symbol, das die Leute dafür einfügen, ist ganz überwiegend das Moai 🗿 — das Emoji der Osterinsel-Statue —, weil sein glattes, gemeißeltes Steingesicht diesen stoischen „Sigma-Blick“ weit besser verkörpert, als es ein griechischer Buchstabe je könnte. Der Buchstabe Σ/σ wird trotzdem reichlich eingefügt, vor allem von Leuten, die das echte Zeichen für einen stilisierten Nickname, eine Bio oder seine eigentliche akademische Aufgabe wollen: Das große Σ ist der Summenoperator in der Mathematik, das kleine σ die Standardabweichung in der Statistik und findet sich in der Physik in Konstanten wie der Stefan-Boltzmann-Konstante, und Sigma benennt eine lange Liste von Studentenverbindungen wie Sigma Chi und Sigma Alpha Epsilon. Kritiker wiederum wischen das ganze „Sigma-Male“-Konstrukt als aufgewärmtes Marketing von Pickup-Artists beiseite — der Witz dabei ist, dass es unsicheren Männern schmeichelt, indem es ihnen einredet, sie seien im Grunde John Wick mit Bindungsproblemen.