Das kleine ψ und das große Ψ — der Buchstabe, den Erwin Schrödinger für die Quantenwellenfunktion wählte, und die dreizackige Glyphe, die weltweit als Zeichen für Psychologie und Psychiatrie dient. Ein Klick genügt zum Kopieren.
Psis Kleinbuchstabe ψ (U+03C8, GREEK SMALL LETTER PSI) und sein Großbuchstabe Ψ (U+03A8) bilden den 23. und vorletzten Buchstaben des griechischen Alphabets — kurz vor Omega, gesprochen wie das „ps“ in „Klaps“ und im griechischen Zahlensystem 700 wert. Beide Codepoints wurden bereits 1993 mit Unicode 1.1 aufgenommen. Was Psi über die anderen griechischen Buchstaben hinaushebt, ist sein Platz in der modernen Naturwissenschaft: Anfang 1926 wählte Erwin Schrödinger ψ, um die Wellenfunktion seiner neuen Wellenmechanik zu bezeichnen, und es blieb dabei — heute benennt das große Ψ meist die vollständige, zeitabhängige Wellenfunktion eines Systems, während das kleine ψ einen stationären oder räumlichen Zustand markiert. Psi ist außerdem das nahezu universelle Symbol für Psychologie und Psychiatrie, und dafür gibt es einen dokumentierten Grund: Das griechische Wort „Psyche“ (ψυχή, „Seele“ oder „Geist“) beginnt mit genau diesem Buchstaben. Die oft wiederholte Legende, seine Dreizack-Form sei vom Teufelsdreizack entlehnt, ist ein Mythos — die dreizinkige, stimmgabelähnliche Silhouette ist einfach die Buchstabenform selbst, dieselbe Gestalt, die auch die Indiana University als Dreizack-Logo eingetragen hat.
Der griechische Buchstabe selbst, in beiden Schreibweisen. Kleines ψ und großes Ψ sind die beiden Formen, zu denen alle greifen — kopiere, welche die Gleichung oder das Logo gerade braucht.
Psis bekannteste Rolle: Schrödingers Wellenfunktion. Nach Konvention bezeichnet das große Ψ die vollständige zeitabhängige Wellenfunktion eines Systems, das kleine ψ den stationären, zeitunabhängigen Zustand — oft gepaart mit φ (phi) für einen zweiten Zustand.
Das große Ψ ist weltweit das Zeichen für Psychologie, Psychiatrie und Parapsychologie — gewählt, weil „Psyche“ mit Psi beginnt, nicht wegen einer Teufelsdreizack-Legende. Seine dreizinkige Silhouette ist der Grund, warum man sie mit dem Dreizack Poseidons vergleicht.
Psi ist der 23. griechische Buchstabe und steht direkt vor dem alphabetabschließenden Omega. Hier sind die Nachbarn, die oft gleich mitkopiert werden.
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Wellenfunktionen, Operatoren und die griechischen Buchstaben, die eine Physik- oder Mathe-Gleichung vervollständigen.
Psis Nachbar — der letzte griechische Buchstabe und das Standardzeichen für den elektrischen Widerstand in Ohm.
Ein weiterer griechischer Buchstabe mit einer wissenschaftlichen Doppelrolle: die Kreiskonstante π und das Produktzeichen Π.