Ký Hiệu Phi

Chữ thường của phi, φ (U+03C6, GREEK SMALL LETTER PHI), là chữ cái thứ 21 trong bảng chữ cái Hy Lạp, nhưng nó nổi tiếng nhất với vai trò ký hiệu cho tỉ lệ vàng — số vô tỉ (1 + √5) / 2 ≈ 1,6180339887 mà các nghệ sĩ và kiến trúc sư theo đuổi suốt nhiều thế kỷ. Việc đặt tên này thực ra khá gần đây: tỉ lệ này từng được viết bằng chữ Hy Lạp tau (τ) rất lâu, cho đến khi nhà toán học người Mỹ Mark Barr đề xuất φ vào khoảng năm 1909, chọn nó vì đây là chữ cái đầu của Phidias (Φειδίας, khoảng 490–430 TCN), nhà điêu khắc gắn liền với tỉ lệ của đền Parthenon. Phi cũng mang một điểm đặc biệt mà không chữ cái Hy Lạp nào khác ở đây có — hai glyph viết thường. Chữ cái quen thuộc φ (U+03C6) thường hiển thị ở dạng «vòng» mở, trong khi một ký hiệu phi Hy Lạp được mã hóa riêng biệt, ϕ (U+03D5), là dạng «đóng», có nét gạch — một vòng tròn bị cắt ngang bởi một đường thẳng đứng — mà Unicode khuyến nghị dùng cho toán học từ phiên bản 3.0, dù hình dạng thực tế hiển thị tùy thuộc vào từng phông chữ. Chữ hoa Φ (U+03A6) đảm nhận công việc nặng hơn trong khoa học: đây là ký hiệu chuẩn cho từ thông trong vật lý, còn chữ thường φ ký hiệu hàm số ơle phi, φ(n), trong lý thuyết số.