Ký Hiệu Dấu Sao (*)

Dấu sao (*, Unicode U+002A) là dấu hình ngôi sao chia sẻ phím số 8 trên bàn phím, và tên gọi của nó bắt nguồn thẳng từ tiếng Hy Lạp cổ asteriskos, «ngôi sao nhỏ» — dạng giảm nhẹ của astēr, «ngôi sao». Đây là một trong những dấu biên tập cổ nhất trong truyền thống phương Tây: học giả Alexandria Aristarchus xứ Samothrace (khoảng 220–143 TCN) dùng asteriskos trong các bản hiệu đính Homer của ông để đánh dấu những dòng ông cho là bị lặp lại ở nơi khác, và nhà thần học Origen sau này đặt nó trong tác phẩm Hexapla để đánh dấu văn bản có trong tiếng Hebrew nhưng thiếu trong tiếng Hy Lạp. Ngày nay cùng một glyph đó đảm nhận ba công việc rất khác nhau: nó là dấu chú thích cổ điển đưa người đọc đến một ghi chú ở cuối trang, nó là ký tự đại diện khớp với mọi thứ trong tìm kiếm tệp, mẫu glob, và SELECT * của SQL, và nó là ký tự thay thế kiểm duyệt mặc định cho những chữ cái người ta muốn ẩn đi bằng dấu sao, như trong f**k. Kiểu chữ giữ cả một gia đình «họ hàng» quanh nó — ASTERISM ⁂ (U+2042) xếp chồng ba dấu sao thành một hình tam giác như một dấu ngắt phần, HEAVY ASTERISK ✱ (U+2731) và EIGHT SPOKED ASTERISK ✳ (U+2733) là các dạng trình bày đậm hơn, và ASTERISK OPERATOR ∗ (U+2217) là glyph toán học chuyên dùng cho phép nhân. Không cái nào trong số này là các hình ngôi sao trang trí — ngôi sao đen ★ (U+2605) hay ngôi sao emoji vàng ⭐ (U+2B50) — vốn thuộc về một hệ đăng ký hoàn toàn khác, mang tính trang trí.