유닉스 홈 폴더를 표시하고 “대략”을 뜻하는 키보드 틸드(~), 작은 틸드 ˜, ñ·ã·õ 위에 얹히는 결합 기호, 그리고 끊임없이 헷갈리는 수학 틸드 ∼·≈까지. 기호를 클릭하면 바로 복사됩니다.
틸드(~, U+007E TILDE)는 키보드 왼쪽 위 키에 있는 물결 모양 기호로, 다른 어떤 문장부호보다도 많은 역할을 짊어지고 있습니다. 유닉스·리눅스 셸에서는 홈 디렉터리(~/)의 약칭으로 쓰이는데, 이 관례는 1970년대 Lear-Siegler ADM-3A 터미널로 거슬러 올라갑니다 — 이 기기의 키보드에는 같은 키에 “~”와 “Home”이라는 단어가 함께 인쇄되어 있었습니다. 일상 채팅에서는 “대략”이나 “약”을 뜻하고(~5분), 프로그래머들은 이를 “트위들”이라는 애칭으로 부릅니다. 이 이름은 스페인어 tilde에서 왔고, 그 어원은 “제목” 또는 “위에 쓰는 글자”를 뜻하는 라틴어 titulus입니다 — 그 사연은 중세 필경사들에게서 시작됩니다. 글자 위에 작게 그린 물결 모양은 생략된 “n”이나 “m”을 나타내, 값비싼 양피지와 잉크를 아끼는 데 쓰였습니다. 바로 이 지름길 때문에 스페인어에 ñ가 존재합니다 — 필경사들은 겹친 “nn”을 나타내기 위해 “n” 하나만 쓰고 그 위에 이 표시를 얹었습니다. 그 발음 구별 기호는 오늘날 결합 틸드(◌̃, U+0303)로 남아 있으며, 이는 독립형 작은 틸드(˜, U+02DC)나 평범한 키보드 ~와는 다른 별개의 문자입니다. 또한 이와 닮은 수학 기호들과도 끊임없이 혼동됩니다 — 틸드 연산자 ∼(U+223C, “유사함”)와 근사같음 ≈(U+2248)는 아스키 틸드가 아니라 별도의 유니코드 문자입니다.
사람들이 모두 “틸드”라고 부르는 서로 다른 세 가지 유니코드 문자입니다 — 키보드 키, 독립형 간격 조정 기호, 그리고 글자 위에 얹히는 결합 발음 구별 기호.
결합 틸드가 실제로 쓰이는 예입니다. 스페인어 ñ와 포르투갈어 ã, õ는 생략된 “n”을 나타내던 필경사의 약칭이 오늘날까지 살아남은 형태입니다.
방정식에서 틸드는 “유사함”이나 “근사값”을 뜻하지만, 실제 수학 기호는 사람들이 대신 흔히 입력하는 아스키 ~가 아니라 그 자체로 별도의 유니코드 문자입니다.
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