Vredesteken (☮)

Het vredesteken werd in 1958 ontworpen door de Britse kunstenaar Gerald Holtom, in opdracht voor de allereerste Aldermaston-mars — een Britse antikernwapendemonstratie georganiseerd door de Campaign for Nuclear Disarmament (CND). In plaats van een abstracte vorm te verzinnen, bouwde Holtom het op uit een bestaand communicatiesysteem: semafoor, de vlagseincode die door matrozen wordt gebruikt. De semafoor-letter N wordt geseind met beide vlaggen schuin omlaag in een V-vorm; de letter D wordt geseind met één vlag recht omhoog en één recht omlaag. Holtom legde de twee lettervormen — voor Nuclear Disarmament — over elkaar heen binnen een cirkel, wat het driestrepenontwerp opleverde dat vandaag meteen herkenbaar is. Wat begon als een protestsymbool voor één specifieke zaak, werd al snel overgenomen door de bredere anti-oorlogs- en tegencultuurbewegingen van de jaren 60, en groeide uit tot een van de meest herkende symbolen van de twintigste eeuw.