Halvemaan en Ster (☪)

Halvemaan en ster (☪, U+262A) is het teken van halvemaan met vijfpuntige ster dat de meeste mensen vandaag lezen als een symbool van de islam — toch komt het nergens voor in de Koran of de Hadith, en veel moslims verwerpen het als religieus symbool. De wortels reiken veel verder terug dan de islam: de combinatie van een halvemaan met een ster was oude beeldtaal uit het Nabije Oosten, in Mesopotamië geassocieerd met de maangod Sin en de godin Ishtar (Venus, de morgenster), en circuleerde al eeuwen voor onze jaartelling op munten van de Griekse stad Byzantium. De versie die de wereld kent, stamt af van het Ottomaanse Rijk, dat het eind achttiende eeuw als staatsembleem aannam — onder sultans van Mustafa III (1757–1774) tot Selim III (1789–1807) — waarbij de rode vlag die in 1844 werd gestandaardiseerd het sjabloon werd voor de moderne vlag van Turkije. Pas in de twintigste eeuw, via de status van de Ottomanen als toonaangevende islamitische macht, raakte het teken breed geassocieerd met de islam zelf. Unicode codeert het als U+262A STAR AND CRESCENT, toegevoegd in versie 1.1 in 1993; de emoji-vorm ☪️ voegt een variatieselector toe (U+262A U+FE0F). Vandaag verschijnt het onder meer op de vlaggen van Turkije, Pakistan, Algerije, Tunesië en Azerbeidzjan.