Línea vertical (|)

| forma parte del estándar ASCII desde la década de 1960, al principio como un simple carácter separador. Su significado más conocido viene de la informática: en 1973, Doug McIlroy, en los Bell Labs, introdujo el operador «pipe» (tubería) para el shell de Unix, que permite que comando1 | comando2 envíe la salida de un programa directamente a la entrada del siguiente. Esa idea sencilla — programas pequeños encadenados entre sí, en vez de un único programa gigante que hace de todo — se convirtió en uno de los conceptos más influyentes del diseño de software, y por eso | sigue llevando el apodo de «pipe» décadas después, central en los scripts de shell y las herramientas de línea de comandos de cualquier sistema operativo moderno.

Fuera de la informática, | también hace de notación matemática — envuelve un número para indicar valor absoluto (|-5| = 5), separa una condición en la notación de construcción de conjuntos ({x | x > 0}), y marca divisibilidad (a | b, «a divide a b») — además de servir como simple separador visual en menús, eslóganes y listas (Nombre | Cargo | Ubicación).