Estrella de David (✡)

La mayoría de la gente asume que la Estrella de David es un símbolo antiguo y exclusivamente judío, pero el registro histórico cuenta una historia más matizada. La estrella de seis puntas — un hexagrama formado por dos triángulos superpuestos — fue, durante la mayor parte de su historia, un motivo decorativo y geométrico común, usado ampliamente en todo el antiguo Cercano Oriente, y no una marca distintiva de un pueblo o una fe concretos. El estudioso de la cabalá Gershom Scholem, cuya investigación sigue siendo la base de la historia del símbolo, documentó un hexagrama en un sello judío en Sidón que data del siglo VII a.C. — pero allí aparecía junto a otros símbolos que se sabe que no son de origen judío, lo que demuestra que la forma en sí no tenía en aquel momento un significado distintivamente judío. El mismo hexagrama aparece como puro ornamento tanto en sinagogas como en iglesias cristianas del siglo IV en Galilea, donde decoraba la arquitectura de dos comunidades religiosas distintas sin un significado especial para ninguna de las dos.

El hexagrama también tuvo una vida rica e independiente en el mundo islámico, donde se conocía como el «Khatim Sulayman» (el Sello de Salomón) o «Najmat Dawud», en honor a los profetas Sulayman (Salomón) y Dawud (David) tal como se reconocen en el islam — sin ninguna referencia a la identidad judía. Se acuñó en monedas, se pintó en cerámica y azulejos, se incorporó a miniaturas y hasta se dibujó en copias iluminadas del Corán. También lo usaron figuras y entidades políticas islámicas históricas, entre ellas los beylicatos de Anatolia y el corsario y almirante otomano Hayreddin Barbarroja, que lo enarboló en su bandera. El propio Scholem observó que la dirección de la influencia fue, para sorpresa de muchos, la contraria a la que se suele suponer: la tradición judía tomó prestado el término «sello de Salomón» de la literatura mágica y mística islámica.

El camino del símbolo hasta convertirse específicamente en judío es rastreable y, según los estándares del simbolismo religioso, bastante tardío. El primer uso oficial documentado por una comunidad judía como emblema comunitario se dio en Praga en 1354, cuando el emperador del Sacro Imperio Romano Carlos IV concedió a la comunidad judía de la ciudad el derecho a tener su propia bandera, que llevaba un hexagrama. Un letrero del siglo XVII en Viena — que colocaba una cruz junto a un Escudo de David para marcar el límite entre los distritos cristiano y judío de la ciudad — es citado a menudo por los historiadores como el primer caso claro e inequívoco del Escudo o la Estrella de David representando específicamente al judaísmo, en lugar de servir como decoración genérica.

A partir de ahí, las comunidades judías europeas adoptaron el símbolo ampliamente en el siglo XIX como un emblema sencillo y llamativo del judaísmo — explícitamente, señalan los historiadores, a imitación de la cruz del cristianismo, para que el judaísmo pudiera tener un signo comunitario propio, único y reconocible al instante. Quedó consolidado como el símbolo global del judaísmo y de la nacionalidad judía en el Primer Congreso Sionista de 1897, organizado bajo Theodor Herzl, donde el movimiento lo adoptó como su emblema.

El significado moderno del símbolo se forjó en parte a través de la tragedia. Durante el Holocausto, la Alemania nazi obligó a los judíos a llevar una insignia amarilla con la Estrella de David como marca de persecución e identificación. Escribiendo en la revista Commentary en 1949, Gershom Scholem sostuvo que ese uso opresivo y forzado, paradójicamente, «recargó» la reapropiación del símbolo y su adopción como símbolo del judaísmo en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial. Ese significado reapropiado alimentó directamente el simbolismo adoptado más tarde en la bandera del Estado de Israel, donde la Estrella de David ocupa el centro hasta el día de hoy.

En Unicode, el símbolo está codificado como U+2721 STAR OF DAVID, dentro del bloque Dingbats. Se representa como un glifo sencillo en blanco y negro (✡) o, con un selector de variación de emoji, como un emoji a todo color (✡️). Un carácter relacionado pero distinto, U+1F52F SIX POINTED STAR WITH MIDDLE DOT (🔯), es un glifo aparte y no es la Estrella de David — un recordatorio de que la forma de seis puntas superó desde hace mucho, y sigue superando en número, a su significado más famoso.