Símbolo da Anarquia (Ⓐ)

Ao contrário da maioria das marcas de protesto, o símbolo da anarquia tem uma origem surpreendentemente precisa. Ele foi concebido em abril de 1964 por Tomás Ibáñez, ligado ao grupo da Juventude Libertária (Jeunesse Libertaire) em Paris, e desenhado graficamente por René Darras. A partir de 1966 começou a ter uso experimental, e a partir de 1968 passou a ser usado regularmente pela Juventude Libertária de Milão. Em 1972–73 já havia atravessado fronteiras e se tornado um símbolo anarquista plenamente internacional e instantaneamente reconhecível — uma ascensão rápida para uma marca com pouco mais de uma década.

Há uma explicação muito repetida sobre o que o desenho «significa»: o «A» é entendido como o grego anarkhia («sem governante»), e o círculo em volta como um «O», de «Ordem» — uma referência à frase do filósofo anarquista do século XIX Pierre-Joseph Proudhon de que «a anarquia é ordem», com a ideia de que uma sociedade sem governantes não é o caos, mas um tipo diferente e autogovernado de ordem. É uma leitura elegante, e genuinamente popular entre quem usa o símbolo. O problema é que Tomás Ibáñez — uma das pessoas que de fato o criaram — contestou que esse significado de «A dentro do O = Ordem» tenha sido pretendido ou mesmo discutido na época. Pelas evidências, o significado parece uma etimologia popular que se acumulou em torno do símbolo depois, e não algo projetado desde o início. Tanto a leitura popular quanto o relato do criador valem a pena; o resumo honesto é que o símbolo adquiriu seu «significado» mais conhecido com seus usuários, não com seus criadores.

O que transformou uma marca da juventude libertária francesa em algo mundialmente onipresente foi o punk, não a política. A banda anarcopunk Crass popularizou o A no círculo a partir dos anos 1970, usando-o de forma proeminente e muitas vezes em vermelho, e teria creditado o próprio contato com ele ao tempo em que esteve em turnê na França, onde já circulava entre a juventude anarquista e libertária. O resultado é uma divisão clara de papéis na história do símbolo: os movimentos anarquistas organizados lhe deram origem e significado contestado, enquanto a subcultura punk lhe deu visibilidade mundial em massa. A maioria das pessoas que reconhecem o A no círculo hoje o conhece como um símbolo punk ou de subcultura alternativa, e não por contato direto com a política anarquista francesa dos anos 1960.

O símbolo nunca teve uma única forma fixa. Uma conhecida «variante punk» empurra os traços do A para fora das bordas do círculo, dando um visual mais rústico e influenciado pelo grafite do que a versão ordenada do A dentro do O. Diferentes correntes anarquistas também combinaram historicamente o A no círculo básico com suas próprias cores ou marcas adicionais para sinalizar sua vertente específica. No plano técnico, o Unicode nunca criou um caractere de anarquia dedicado: a marca é escrita com Ⓐ, CIRCLED LATIN CAPITAL LETTER A (U+24B6), um glifo geral do bloco «Enclosed Alphanumerics». É uma letra circulada reaproveitada que por acaso combina com o símbolo, e não um ponto de código feito para a anarquia — por isso ele aparece como uma letra contornada simples, e não nas versões mais fortes e desenhadas à mão vistas em muros e capas de disco.