Le tilde du clavier (~), qui désigne ton dossier personnel sous Unix et signifie « environ », le petit tilde ˜ et le diacritique combinant qui surmonte ñ, ã et õ, ainsi que les tildes mathématiques ∼ et ≈ avec lesquels on le confond sans cesse. Clique sur un symbole pour le copier instantanément.
Le tilde (~, U+007E TILDE) est le signe ondulé logé en haut à gauche du clavier, et il cumule plus de fonctions que presque n'importe quel autre signe de ponctuation. Dans un shell Unix ou Linux, il abrège le dossier personnel (~/) — une convention qui remonte au terminal Lear-Siegler ADM-3A des années 1970, dont le clavier affichait « ~ » et le mot « Home » sur la même touche. En conversation informelle, il signifie « environ » ou « à peu près » (~5 minutes), et les programmeurs le surnomment le « twiddle ». Son nom vient de l'espagnol tilde, lui-même issu du latin titulus (« titre » ou « suscription »), et son histoire commence avec les scribes médiévaux : un petit trait ondulé écrit au-dessus d'une lettre signalait un « n » ou un « m » omis, ce qui économisait un parchemin et une encre coûteux. C'est exactement ce raccourci qui explique le ñ espagnol — les scribes écrivaient un simple « n » surmonté du signe pour représenter un « nn » doublé. Ce diacritique survit aujourd'hui sous la forme du tilde combinant (◌̃, U+0303), un caractère différent du petit tilde autonome (˜, U+02DC) et du simple ~ du clavier. On le confond aussi régulièrement avec les signes mathématiques qui lui ressemblent : l'opérateur tilde ∼ (U+223C, « semblable à ») et le signe presque égal ≈ (U+2248) sont des caractères Unicode distincts, pas le tilde ASCII.
Trois caractères Unicode bien distincts que tout le monde appelle « le tilde » — la touche du clavier, un modificateur autonome, et le diacritique combinant qui se pose sur une lettre.
Le tilde combinant en action. Le ñ espagnol et les ã et õ portugais sont les héritiers quotidiens de ce raccourci de scribe pour un « n » omis.
En équation, le tilde signifie « semblable à » ou « environ », mais les véritables signes mathématiques sont des caractères Unicode à part entière — pas le ~ ASCII que l'on tape habituellement à leur place.
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Ouvrir UltraTextGen →Le tilde, l'accent grave, l'esperluette et le reste des touches de ponctuation d'un clavier standard, prêtes à copier (en anglais).
Presque-égal, semblable-à, et les opérateurs et relations qui complètent une équation aux côtés du tilde (en anglais).
Le tilde combinant sur ñ et ã, ainsi que les accents aigus, graves, trémas et les autres marques posées sur une lettre (en anglais).